AutoForst adressiert zentrale Herausforderungen in der Lieferkette von Waldholz durch die konsequente Automatisierung entlang der gesamten Rundholz-Wertschöpfungskette. Dabei steht ein klarer Anspruch im Vordergrund: mehr Sicherheit, höhere Effizienz und eine zukunftsfähige, nachhaltige Forstwirtschaft.

Trotz spürbarer Fortschritte bei Assistenzsystemen ist der Automatisierungsgrad in der Forstwirtschaft weiterhin gering. AutoForst setzt genau hier an. Ziel ist es, Arbeitsabläufe so weit wie möglich zu automatisieren, um den Personalbedarf vor Ort zu reduzieren – insbesondere in gefährlichen Arbeitssituationen – und gleichzeitig die Arbeitssicherheit deutlich zu erhöhen.

Kern des Projekts ist die Integration automatisierter Systeme wie Kräne, Lkw und Drohnen. Menschliches Eingreifen bleibt dort notwendig, wo Maschinen an ihre Grenzen stoßen. Diese Kombination steigert die Effizienz und schafft zugleich die Grundlage für eine durchgängige digitale Rückverfolgbarkeit entlang der gesamten Rundholz-Wertschöpfungskette.

Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf ökologischer Nachhaltigkeit. AutoForst integriert nachhaltige Antriebssysteme und nutzt regionale Potenziale wie Energierückgewinnung sowie die Erzeugung grüner Energie aus erneuerbaren Quellen, etwa Wasserkraft.

Methodisch fokussiert sich AutoForst auf die zentralen wissenschaftlichen und technologischen Fragestellungen der Automatisierung in der Forstwirtschaft. Der interdisziplinäre Ansatz reicht von Bilderkennung und KI-basierter Analyse über Sensorik, Fahrzeug- und Navigationstechnologien bis hin zu Steuerungsalgorithmen für Drohnen, Kräne und Lkw, Fernüberwachung, Flottenmanagement, Digitalisierung und Nachhaltigkeitsbewertung.

Forstliche Einsatzräume stellen dabei besondere Anforderungen. Wechselnde Witterungsbedingungen, schwer zugängliche Standorte und externe Einflüsse wie Wind erhöhen die Komplexität erheblich. Genau diese Rahmenbedingungen machen AutoForst zu einem außergewöhnlichen Projekt, das Interdisziplinarität nicht theoretisch, sondern unter realen Bedingungen umsetzt.

Die im Projekt entwickelten Lösungen werden gemeinsam mit führenden österreichischen Unternehmen in funktionale Prototypen überführt. Diese werden in realen forstwirtschaftlichen Umgebungen erprobt und validiert. Sie dienen als Nachweis der technischen Machbarkeit, als Basis für Weiterentwicklungen und als Plattform für die zukünftige Zertifizierung vollautomatischer Systeme.

AutoForst leistet damit einen konkreten Beitrag zur Transformation der Forstwirtschaft und stärkt die Innovationskraft der heimischen Holz- und Forstbranche.